有一位台积电高层曾经说过，人们把半导体比喻成为二十一世纪的石油，但他认为半导体更像空气，是当代人身边无所不在的东西。 打开半导体市场调研公司IC insights的报告会发现，全球收入前十的半导体公司由三个地方包办，分别是美国、韩国和台湾。
今天要来谈谈为何这三地能在半导体产业占尽优势。而且我们会发现韩国和台湾半导体业的崛起都跟美国有关。半导体指的是一种材料，导电能力介于导体和绝缘体之间，这类材料包括硅和锗等物质，其中以硅最为重要。全球有九成半半导体器件都用它当基底材料。不过硅并非什么稀有素材，它广泛存在在地球上，是地壳中含量第二多的矿物，这些素材经过极度精密的制造过程后，会成为我们常听到的积体电路，也就是电子装置中最关键的组件，广泛运用在个人电脑、智能手机、汽车甚至医疗电子器材之中。
硅
目前全球半导体产业交易额高达五千五百五十九亿美元，持续创下历史新高。在庞大商业的背后，称霸业界的前三大公司分别是韩国的三星电子、美国的英特尔和台湾的台积电。不过他们的业务内容不太一样，基本上半导体产业分成，设计、制造和封测三个部分。三星和英特尔跨足设计和制造，台积电则是专精代工。
至于美韩台为何能够在半导体业出类拔萃，原因跟产业发展过程有关系。
故事起源于一九四七年的美国，当时有三位天才科学家窝在纽泽西的贝尔实验室，他们整日埋首研究，发明出二十世纪最重要的东西，
，这是半导体业的核心。
这三位科学家之中有一位叫做肖克利，他后来离开贝尔实验室，前往美国加州圣塔克拉拉谷一带开设实验室，并从大学里挖掘精英当帮手。这个地方就是现在的硅谷，肖克利因此成为硅谷早期的推手之一。这位肖克利虽然聪明绝顶，但个性却有点偏执，他的领导风格太过严苛，结果导致公司员工纷纷跳槽。离职的员工之中有八位才能卓越强者，他们被肖克力称之为八叛徒，每个人都是各自研究领域的超级专家，因此他们很快就得到其他投资者青睐，成立仙童半导体公司，而这就是美国半导体业的摇篮。
现在鼎鼎大名的英特尔和超微等企业的创办人早期都来自仙童，有人把仙童譬喻成为蒲公英撒下半导体产业的种子，从它延伸出来的企业将近百家。虽然仙童堪称美国半导体企业的孵化器，但市场上还有另外一个强者，德仪。这家公司早期生产地震和国防相关的电子装置，因此早早就把企业触角伸向电晶体。德仪在一九五零年代制造出世界第一个商用系电晶体，之后，更发明了积体电路，还帮美国空军制造了第一台积体电路电脑。
由于企业界在技术上不断突破，美国到这个阶段已经替半导体业打下技术基础。也可以看出他们之所以占有产业优势跟身为技术拓荒者有关。长期位于科技前沿，让美国在业界地位相当稳固。
故事中提到的英特尔和德仪都是世界前四大半导体企业，超微也拿下第十一名。但历史的巨轮已经悄悄转向。美国虽然是技术的发源地，整个产业重心却逐渐转向亚洲。首先是日本政府成功扶持当地企业，顺利取代掉美国原先的优势，加上美国自己在政策上出问题。
一九九零年时，他们把资源投入半导体技术研发，培育无偿设计公司，虽然成功把半导体最新技术处留在美国，但同时也付出长远的代价。
美国半导体走向重研发轻制造，越来越依赖海外代工厂。故事的第二主角韩国。就是在这个过程中发迹。韩国大约从一九六零年代开始跟半导体业挂上边，不过当时他们只是帮仙童等大厂做些组装之类的下游工作，对整体经济没有什么影响。
到了一九七零年代，当时日本已经是产业一方之霸，他们的大厂像是三洋也开始投资韩国。不过日本跟美国的做法差不多，就只是把韩国当成便宜劳工的聚集地。但韩国政府一直都不是省油的灯，他们警觉到自己的国家面临薪资提高的问题，便宜劳力恐将不在。另外，轻工业出口比例也下滑，急需发展替代产业。
因此他们在一九七五年宣布半导体产业六年计划，而做法我们都相当所熟悉，就是走政府和财阀一体化的模式。这种做法的好处在于企业不怕早期烧钱阶段，很快就能在产业占有一席之地。
接下国家发展重任的财阀，就是当前收入最高的半导体大厂三星。当年还没有当上会长的李健熙，很早就坚持三星要发展半导体业，他曾经对当时的会长，也就是他的父亲李炳泽说，爸，就算只有我一个人，也要试试看那件事。他口中的那件事就是收购一家半导体公司，并把它当成三星半导体部门的发源地。
李健熙
等到时机成熟后，李健熙从美国找到专家，到韩国进行半导体研发工作，而且很快就让他们遇上一个世界级的大机遇。刚才我们提过，美国虽然是产业技术先行者，但后来制造重心转往日本。
一九八零年代，日本在半导体记忆体市场中拿下五成市占率。原本威风凛凛的美国企业面临巨额亏损，像是英特尔还一度被迫裁掉两千名员工。美国业界眼见自己的国家即将被日本击溃，于是开始以国安为理由要求政府出手介入。
一九八六年，美国对日本晶片征收惩罚性关税，这是他们第一次对盟友进行经济打击。此后日本的半导体业开始崩溃，记忆体市占率一路暴跌。
但有件事很奇妙，日本损失的市占率其实没有跑到美国，因为美国那些大厂先前被日本打击时早就砍掉记忆体业务，结果这一块大肥肉就这样被韩国拿下。时至今日，韩国已经是半导体业的一方强者。
除了三星之外，SK海力士也进到半导体厂收入前十名，两家对整个韩国半导体业的贡献超过百分之九十。
大约在韩国政府决定推动半导体计划的同时，位于南方的岛屿台湾也正面临产业升级的阶段。台湾早期跟韩国很像，美国大厂为了节省劳力成本，把下游封装阶段转移到台湾去做。到了一九七四年，当时台湾希望能够找到下一个重点工业，于是一场早餐店会谈决定了台湾未来几十年的命运。
台湾半导体之父 潘文渊
一九七四年二月的某一天，台湾经济部长以及各路高官聚集在台北市的一间豆浆店，他们边吃早餐边进行汇报。当时与会者中还有美国无线电公司研究室主任潘文渊，他坚持台湾应该要发展半导体。
同一年，潘文渊交出“积体电路计划草案”，官方很快就核定计划，并组成团队到美国学习技术。这个团队中的成员未来都成为台湾半导体的推手，像是当年才三十岁左右的成员曹兴诚，就是之后联电的董事长。
在这段过程中，台湾官方扮演很重要的角色，尤其工研院更是台湾早期半导体业的重要推手。一九七七年，工研院建立全台第一座晶圆厂，过了三年政府成立现在赫赫有名的新竹科学工业园区。
张忠谋
又过了几年，台湾再度迎来巨大改变。一九八五年八月，工研院邀请德仪全球副总裁张忠谋回台湾当院长，美国技术再次跟台湾接轨。
张忠谋刚回到台湾时，发现台湾的半导体业制造强于研发，于是决定发挥台湾的制造优势，全力往晶圆代工的路线发展。
一九八七年台积电诞生，随着台积电后来在代工领域愈来愈成功，全球半导体业的生态也发生改变，走向垂直分工的模式。
从美韩台的故事可以看到，一个产业从初创到成熟的过程，背后除了技术，还牵涉到国家的发展方针，以及国与国之间的经济竞争。可以确定的是，半导体产业不到百年的故事已经在人类历史上留下重要的一页。好了，这期的话题就到这里，对这个话题有兴趣的朋友不妨在留言，聊聊你们的想法。如果喜欢，记得关注和点赞，谢谢。
创业项目群，学习操作 18个小项目，添加 微信：niuben22 备注：小项目！
如若转载，请注明出处：https://www.comsoc.cn/777.html